商品俗称“牌子”,是工商企业为区别其制造或经营某种商品的质量、规格和特点的标志。一般用于文字、图形或记号,注明在商品。商品包装、招牌、广告上面。
我国商标的雏形源于战国时代,出土的陶器和传世的汉代铜镜上就有印章印记,标明着生产者的姓氏、名字、产地。
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北宋时期城乡商业和商品组织颇为发达,手工业生产者为了维护自己商品的信誉不受侵害,同时更好的推销商品,才特意设计使用了商标。因此我国公认最早的商标出现在北宋时代,山东济南一家专造专造功夫细针的刘家针铺,就设计了一枚专门印刷的以白兔为商品标志的铜板。这是我国目前发现的第一枚完全意义上的商标。现存中国历史博物馆。中国人素来讲究“百年老店”、“金字招牌”、“谨防假冒”,完整的商标制度虽创始于西方,但商标的概念在我国却源远流长。
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商标注册于本世纪初传入我国,最早出现在津沪两地。光绪三十年,清政府商部将商标注册权从洋人手里夺回来,在商部内设立商标注册总局,津沪各设分局,并制定了我国历史上第一个商标法《商标注册试办章程》。至此,中国商业才真正有了自己的商标注册机关,商标、专利才得已以受到保护。
新中国成立后,从1957年起,国务院便通知对全国商标实行注册。1983年3月开始实施的《商标法》是新中国颁行的第一部商标法规。